2つの場面が同時に進行する。一方の部屋では爆弾の時限装置が作動し、もう一方の部屋では刑事が廊下を駆け抜ける。映画はこれらの場面を交互に映し出す。これがクロスカッティング、またはパラレル編集と呼ばれる手法だ。これは同時に進行する2つ以上の場面を交互に映し出すことで、緊張感を生み出し、関連性を描き出し、勢いを高める。最も古く、最も効果的な編集技法の1つである。

クロスカッティングは、20世紀初頭にD・W・グリフィスによって開拓された。『国民の創生』では、小屋に閉じ込められた家族と、彼らを救出するために馬で駆けつけるクー・クラックス・クランの場面を交互に映し出した。この技法はその後も広く用いられてきた。『羊たちの沈黙』では、クラリスとバッファロー・ビルの場面をクロスカッティングすることで、耐え難いほどの緊張感を生み出している。『インセプション』では、複数の夢の階層をクロスカッティングすることで、複雑で重層的なクライマックスを作り出している。『ゴッドファーザー』では、洗礼の場面と連続殺人の場面をクロスカッティングすることで、映画史に残る名シーンを生み出している。

クロスカッティングは単なる同時性だけを追求するものではありません。それは意味を追求するものです。二つの場面を並置することで、比較、対比、あるいは皮肉を生み出すことができます。富裕層の場面と貧困層の場面を対比させたり、暴力の場面と平和の場面を対比させたりすることができます。編集によって、それぞれの場面単独では持ち得ない関係性が生まれるのです。