يحدث مشهدان في الوقت نفسه. ينفجر صوت قنبلة في غرفة، بينما يركض محقق في ممر في غرفة أخرى. ينتقل الفيلم ذهابًا وإيابًا بين هذين المشهدين. هذا ما يُعرف بالتقطيع المتقاطع، أو المونتاج المتوازي. وهو يتناوب بين مشهدين أو أكثر تحدث في آن واحد، مما يخلق توترًا، ويربط الأحداث ببعضها، ويزيد من زخم الأحداث. يُعدّ هذا الأسلوب من أقدم وأكثر تقنيات المونتاج فعالية.

ابتكر المخرج دي دبليو غريفيث تقنية القطع المتقاطع في أوائل القرن العشرين. ففي فيلم "مولد أمة"، قطع المشهد بين عائلة محاصرة في كوخ وجماعة كو كلوكس كلان وهي تهرع لإنقاذهم. ومنذ ذلك الحين، استُخدمت هذه التقنية على نطاق واسع. ففي فيلم "صمت الحملان"، يُضفي القطع المتقاطع بين كلاريس وبافالو بيل توترًا لا يُطاق. وفي فيلم "بداية"، يخلق القطع المتقاطع بين مستويات الأحلام المتعددة ذروةً معقدة ومتشعبة. أما في فيلم "العراب"، فيُشكّل القطع المتقاطع بين مراسم التعميد وسلسلة من جرائم القتل أحد أشهر المشاهد في تاريخ السينما.

لا يقتصر التقطيع المتقاطع على التزامن فحسب، بل يتعلق بالمعنى. فمقارنة مشهدين متجاورين قد تخلق مقارنة أو تباينًا أو مفارقة. يمكن أن يُعرض مشهد ثراء مقابل مشهد فقر، أو مشهد عنف مقابل مشهد سلام. يخلق المونتاج علاقة لا توجد في أي من المشهدين على حدة.