两个场景同时发生。一个房间里炸弹滴答作响，另一个房间里侦探在走廊里奔跑。影片在这两个场景之间来回切换。这就是交叉剪辑，也叫平行剪辑。它在两个或多个同时发生的场景之间交替呈现。这种剪辑手法能够制造紧张感，建立联系，并推动剧情发展。它是最古老、最有效的剪辑技巧之一。

交叉剪辑是D·W·格里菲斯在20世纪初开创的技法。在《一个国家的诞生》中，他巧妙地在被困于小木屋的一家人和前来营救的三K党成员之间切换镜头。此后，这种技巧被广泛运用。在《沉默的羔羊》中，克拉丽丝和布法罗·比尔之间的交叉剪辑营造出令人窒息的紧张感。在《盗梦空间》中，多个梦境层面之间的交叉剪辑创造了一个复杂而层次丰富的结局。在《教父》中，洗礼仪式和一系列谋杀案之间的交叉剪辑，成就了电影史上最著名的片段之一。

交叉剪辑不仅仅是同时发生，它关乎意义。两个场景的并置可以创造对比、反差或讽刺。富裕的场景可以与贫困的场景交织，暴力的场景可以与和平的场景并置。剪辑创造了一种任何场景单独呈现时都不存在的关联。