犁溝是切入土壤中的狹窄溝渠。自從第一台犁鏵翻動土地以來，農民就一直在開挖犁溝，它們至今仍然主要有三個用途：播種、澆水和排水。

將種子播入溝渠並覆蓋，就能幫助它快速生長。溝渠可以保持土壤水分，保護幼苗免受風吹雨淋，防止被水沖走。灌溉時，水會沿著作物行間的溝渠流淌，邊流邊滲入土壤。排水時，溝渠可以將多餘的水從潮濕的地面排出。

實用細節

• 深度和間距取決於作物和土壤
• 坡上的等高溝可以減緩徑流並截留土壤
• 均勻的溝槽有助於種子同時發芽。
• 在歐洲潮濕的地區，壟斷耕作系統曾經可以排乾整片田地。

溝灌雖然成本低廉，但與滴灌相比卻有浪費。不過，在地勢平坦、水源充足的地區，對於玉米和棉花等大田作物來說，溝灌仍是難以超越的選擇。