Alur adalah parit sempit yang digali ke dalam tanah. Petani telah membuat alur ini sejak bajak gores pertama kali digunakan untuk mengolah tanah, dan alur ini masih memiliki tiga tujuan utama: menanam, menyiram, dan mengeringkan.

Saat Anda menabur benih ke dalam alur dan menutupinya, Anda memberinya keuntungan awal. Parit tersebut menahan kelembapan, melindungi kecambah dari angin, dan mencegahnya hanyut. Untuk irigasi, air mengalir di sepanjang alur di antara barisan tanaman, meresap saat mengalir. Untuk drainase, alur mengalirkan kelebihan air dari tanah yang basah.

Detail praktis

• Kedalaman dan jarak tanam bergantung pada jenis tanaman dan tanah.
• Alur kontur pada lereng memperlambat aliran air dan memerangkap tanah.
• Alur yang seragam membantu benih berkecambah pada waktu yang bersamaan.
• Sistem alur dan punggung bukit dulunya mengeringkan seluruh lahan pertanian di Eropa yang basah.

Irigasi alur memang murah tetapi boros dibandingkan dengan irigasi tetes. Namun demikian, di lahan datar dengan banyak air, irigasi alur tetap sulit dikalahkan untuk tanaman baris seperti jagung dan kapas.