الأخدود هو خندق ضيق يُحفر في التربة. وقد دأب المزارعون على حفره منذ أن قامت المحاريث الأولى بتقليب الأرض، ولا يزال يخدم ثلاثة أغراض رئيسية: الزراعة والري والصرف.

عندما تزرع بذرة في أخدود وتغطيها، فإنك تمنحها بداية جيدة. يحتفظ الأخدود بالرطوبة، ويحمي النبتة من الرياح، ويمنعها من الانجراف. أما في الري، فيجري الماء في أخاديد بين صفوف المحاصيل، ويتغلغل في التربة أثناء جريانه. وفي الصرف، تعمل الأخاديد على تصريف المياه الزائدة من الأرض الرطبة.

التفاصيل العملية

• يعتمد العمق والتباعد على المحصول والتربة
• تعمل الأخاديد الكنتورية على المنحدرات على إبطاء الجريان السطحي وحجز التربة
• تساعد الأخاديد المتساوية البذور على الإنبات في نفس الوقت
• كانت أنظمة التلال والأخاديد تُستخدم في السابق لتجفيف الحقول بأكملها في أوروبا الرطبة.

يُعدّ الري بالأخاديد رخيصاً ولكنه مُهدرٌ للمياه مقارنةً بالري بالتنقيط. ومع ذلك، في الأراضي المستوية ذات المياه الوفيرة، يبقى الري بالأخاديد الخيار الأمثل للمحاصيل الصفية كالذرة والقطن.