原型是某一类别的心理图像或最佳范例。根据原型理论，人们通过将物体与原型进行比较来对其进行分类，而不是通过检查一系列定义特征。物体与原型越接近，就越容易被识别为该类别的一员。

例如，知更鸟比企鹅或鸵鸟更具鸟类原型，人们也更容易认同知更鸟是鸟类。原型受经验和文化的影响，这有助于解释为什么类别边界有时模糊不清，而非泾渭分明。

要点

• 类别的最佳示例
• 加快分类速度
• 受经验和文化的影响
• 解释模糊类别边界