النموذج الأولي هو صورة ذهنية أو أفضل مثال لفئة معينة. ووفقًا لنظرية النموذج الأولي، يصنف الناس الأشياء بمقارنتها بالنموذج الأولي بدلاً من التحقق من قائمة السمات المميزة. وكلما كان الشيء أقرب إلى النموذج الأولي، كلما تم التعرف عليه بشكل أسرع كعضو في الفئة.

على سبيل المثال، يُعدّ طائر أبو الحناء نموذجًا أكثر نموذجية من البطريق أو النعامة، ولذا يتفق الناس بسرعة أكبر على أن أبو الحناء طائر. تتشكل النماذج الأولية من خلال الخبرة والثقافة، وهي تُساعد في تفسير سبب كون حدود التصنيف غير واضحة وليست قاطعة.

النقاط الرئيسية

• أفضل مثال على فئة
• يُسرّع عملية التصنيف
• تتشكل من خلال الخبرة والثقافة
• يشرح حدود الفئات الضبابية