可塑性是指大脑根据经验、学习或损伤改变其结构和功能的能力。突触会增强或减弱，新的连接会形成，在某些情况下，未受损的区域会接管之前由受损区域负责的功能。

神经可塑性在生命早期最为显著，尤其是在感觉和运动系统精细调整的关键敏感期。这种可塑性贯穿整个成年期，支持技能习得和记忆形成。中风或其他局部损伤后，强化康复可以促进神经系统重组，恢复部分丧失的功能。约束诱导运动疗法及类似方法正是利用神经可塑性，通过强制使用受损肢体来促进皮层重塑。

并非所有可塑性都是有益的。适应不良的改变会导致慢性疼痛、幻肢痛以及某些精神疾病。同样的机制，在促进恢复和学习的前提下，在不同的情况下也可能固化不良的模式。

大脑并非一成不变的机器。它持续重组的能力，正是“可塑性”一词所描述的。