神经性厌食症是一种以持续限制能量摄入、极度害怕体重增加以及对自身体型或体重认知扭曲为特征的饮食障碍。其结果是，患者的体重显著低于其年龄、性别和发育阶段的平均水平。

这种疾病通常始于青春期或成年早期，女性更为常见，但男性也会受到影响。行为表现包括极端节食、过度运动，有时还会出现催吐等行为。医学并发症可能很严重，包括心动过缓、骨质疏松、电解质紊乱，极端情况下甚至会导致多器官衰竭。心理特征通常包括完美主义、焦虑以及通过限制饮食来获得控制感。

病因复杂，包括遗传倾向、文化中对瘦身的追求、家庭关系以及个人气质等。治疗需要结合药物稳定、营养康复和心理治疗。家庭治疗对青少年疗效显著；成人治疗的效果则因人而异。早期干预可改善预后，但康复过程可能较长，且复发风险较高。

厌食症不是一种生活方式的选择，而是一种严重的精神疾病，需要专门的治疗。