Anorexia nervosa er en spiseforstyrrelse, der er defineret af vedvarende begrænsning af energiindtag, intens frygt for at tage på i vægt og en forvrænget opfattelse af kropsform eller vægt. Resultatet er betydeligt lav kropsvægt i forhold til personens alder, køn og udviklingstrin.

Lidelsen starter typisk i ungdomsårene eller den tidlige voksenalder og er mere almindelig hos kvinder, selvom mænd også er påvirket. Adfærdsmæssige tegn omfatter ekstrem slankekure, overdreven motion og undertiden udrensning. Medicinske komplikationer kan være alvorlige: bradykardi, osteoporose, elektrolytubalance og i ekstreme tilfælde multiorgansvigt. Psykologiske træk omfatter ofte perfektionisme, angst og en følelse af kontrol opnået gennem madrestriktioner.

Årsagerne er multifaktorielle – genetisk prædisposition, kulturelt pres mod tyndhed, familiedynamik og individuelt temperament bidrager alle. Behandling kræver en kombination af medicinsk stabilisering, ernæringsrehabilitering og psykoterapi. Familiebaseret behandling har stærk evidens for unge; behandling for voksne har mere varierende resultater. Tidlig intervention forbedrer prognosen, men helbredelsen kan være forlænget, og tilbagefald er en anerkendt risiko.

Anoreksi er ikke et livsstilsvalg. Det er en alvorlig psykisk sygdom, der kræver specialiseret behandling.