生态系统服务是指人类从自然界获得的益处，包括清洁的水源、肥沃的土壤、授粉、防洪和气候调节。这个术语在20世纪90年代开始流行，目的是用经济术语来体现自然的价值。许多生态系统服务是免费的，但这并不意味着它们毫无价值。

服务分为四类。供给服务提供食物、木材和淡水。调节服务控制气候、疾病和水流。文化服务提供娱乐、灵感和精神价值。支持服务，例如养分循环和土壤形成，为其他三类服务奠定基础。

给自然赋予金钱价值一直备受争议。一片能够过滤水源的湿地可以为城市节省一座水处理厂的费用。这是实实在在、可以衡量的效益。但森林的文化价值却难以用金钱衡量。批评者担心，将自然货币化会导致自然被出售。支持者则认为，不被重视的事物最终会被破坏。这场辩论影响着全球的自然保护政策。

四个类别

• 供应
• 监管
• 文化
• 支持