पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएं वे लाभ हैं जो मनुष्य को प्रकृति से प्राप्त होते हैं। इनमें स्वच्छ जल, उपजाऊ मिट्टी, परागण, बाढ़ नियंत्रण और जलवायु विनियमन शामिल हैं। प्रकृति के आर्थिक महत्व को दर्शाने के लिए 1990 के दशक में इस शब्द का प्रचलन बढ़ा। इनमें से कई सेवाएं निःशुल्क हैं। इसका अर्थ यह नहीं है कि वे बेकार हैं।

सेवाओं को चार श्रेणियों में बांटा जा सकता है। प्रावधान सेवाएं भोजन, लकड़ी और ताजे पानी की आपूर्ति करती हैं। नियामक सेवाएं जलवायु, बीमारियों और जल प्रवाह को नियंत्रित करती हैं। सांस्कृतिक सेवाएं मनोरंजन, प्रेरणा और आध्यात्मिक मूल्य प्रदान करती हैं। पोषक तत्व चक्रण और मृदा निर्माण जैसी सहायक सेवाएं अन्य तीन श्रेणियों का आधार बनती हैं।

किसी चीज़ का मौद्रिक मूल्य निर्धारित करना विवादास्पद है। पानी को छानने वाला आर्द्रभूमि क्षेत्र किसी शहर को जल शोधन संयंत्र के खर्च से बचाता है। यह एक वास्तविक, मापने योग्य लाभ है। लेकिन जंगल का सांस्कृतिक मूल्य मूल्य निर्धारण से परे है। आलोचकों को चिंता है कि प्रकृति का मौद्रिक मूल्य निर्धारण उसे बेचने की ओर ले जाता है। समर्थकों का तर्क है कि जिसका मूल्य नहीं होता, वह नष्ट हो जाता है। यह बहस विश्व स्तर पर संरक्षण नीति को प्रभावित करती है।

चार श्रेणियाँ

• प्रोविजनिंग
• विनियमन
• सांस्कृतिक
• सहायक