خدمات النظام البيئي هي الفوائد التي يحصل عليها الإنسان من الطبيعة. وتشمل هذه الخدمات المياه النظيفة، والتربة الخصبة، والتلقيح، والتحكم في الفيضانات، وتنظيم المناخ. وقد شاع استخدام هذا المصطلح في تسعينيات القرن الماضي لإبراز قيمة الطبيعة من منظور اقتصادي. العديد من هذه الخدمات مجانية، لكن هذا لا يعني أنها عديمة القيمة.

تنقسم الخدمات إلى أربع فئات. خدمات التزويد توفر الغذاء والأخشاب والمياه العذبة. خدمات التنظيم تتحكم في المناخ والأمراض وتدفق المياه. الخدمات الثقافية توفر الترفيه والإلهام والقيمة الروحية. أما الخدمات الداعمة، مثل تدوير المغذيات وتكوين التربة، فتدعم الفئات الثلاث الأخرى.

يُعدّ تحديد القيمة المالية للأشياء أمرًا مثيرًا للجدل. فالأراضي الرطبة التي تُنقي المياه تُوفر على المدينة تكلفة محطة معالجة المياه، وهذه فائدة حقيقية وقابلة للقياس. لكن القيمة الثقافية للغابات عصية على التقييم. ويخشى النقاد من أن يؤدي تسليع الطبيعة إلى بيعها، بينما يرى المؤيدون أن ما لا يُقدّر يُدمّر. ويُؤثر هذا النقاش على سياسات الحفاظ على البيئة في جميع أنحاء العالم.

أربع فئات

• التزويد
• التنظيم
• ثقافيًا
• الدعم