国内生产总值（GDP）统计的是一个国家境内生产的商品和服务，无论工厂的所有者是谁。国民生产总值（GNP）统计的是一个国家居民生产的商品和服务，无论他们身处世界何地。两者的区别虽细微，却至关重要。如果一家日本公司在泰国设有工厂，那么其产出既计入泰国的GDP，也计入日本的GNP。如果一名泰国工人从日本汇款回国，那么这部分收入则计入泰国的GNP。

国民生产总值（GNP）曾是衡量经济的首选指标。美国一直使用GNP直到1991年，之后才改用国内生产总值（GDP）。原因在于：GDP更能反映一国境内的经济活动，这才是衡量就业和税收收入的关键指标；而GNP更能反映国民收入，这才是衡量生活水平的关键指标。当然，两者都不是完美无缺的。

对大多数国家而言，这两个数字相近。但在海外业务规模庞大或海外侨民劳动力众多的国家，这两个数字则存在较大差异。爱尔兰的GDP远高于其GNP，因为许多跨国公司在爱尔兰赚取利润。菲律宾的GNP相对于GDP而言较高，是因为数百万菲律宾人在海外工作并将收入汇回国内。

国内生产总值与国民生产总值

• 国内生产总值：境内生产总值
• 国民生产总值：居民在任何地方的生产活动。
• 国民生产总值等于国内生产总值加上来自国外的净收入
• 美国于1991年将国民生产总值（GNP）改为国内生产总值（GDP）。
• 小型开放经济体的分化程度最大。