PDB menghitung apa yang diproduksi di dalam perbatasan suatu negara, terlepas dari siapa pemilik pabriknya. PNB menghitung apa yang diproduksi oleh penduduk suatu negara, di mana pun mereka berada di dunia. Perbedaannya halus tetapi penting. Jika sebuah perusahaan Jepang mengoperasikan pabrik di Thailand, hasil produksi tersebut dihitung dalam PDB Thailand dan PNB Jepang. Jika seorang pekerja Thailand mengirim uang ke rumah dari Jepang, itu adalah bagian dari PNB Thailand.

PDB (Produk Domestik Bruto) pernah menjadi ukuran yang lebih disukai. Amerika Serikat menggunakannya hingga tahun 1991, ketika beralih ke PDB (Produk Domestik Bruto). Alasannya: PDB lebih baik mencerminkan aktivitas di dalam perbatasan suatu negara, yang penting untuk lapangan kerja dan pendapatan pajak. PDB lebih baik mencerminkan pendapatan yang mengalir ke warga negara, yang penting untuk standar hidup. Namun, tidak ada yang sempurna.

Untuk sebagian besar negara, kedua angka tersebut hampir sama. Angka-angka tersebut berbeda di negara-negara dengan operasi luar negeri yang besar atau angkatan kerja diaspora yang besar. PDB Irlandia jauh lebih besar daripada PNB-nya karena begitu banyak perusahaan multinasional yang membukukan keuntungan di sana. Filipina memiliki PNB yang besar relatif terhadap PDB karena jutaan warga Filipina bekerja di luar negeri dan mengirim uang ke rumah.

PDB vs. PNB

• PDB: produksi di dalam negeri
• PDB: produksi oleh penduduk, di mana saja
• GNP sama dengan PDB ditambah pendapatan bersih dari luar negeri
• Amerika Serikat beralih dari GNP ke GDP pada tahun 1991.
• Perbedaan terbesar terjadi di negara-negara dengan ekonomi terbuka kecil.