铁匠铺最显著的特征就是那清脆的锤击声：铁锤敲击钢铁的铿锵声。发出这声铿锵声的正是铁砧。它是一块沉重的铁或钢块，通常重达100到300磅，安装在木桩或金属支架上。铁匠将烧红的金属放在铁砧上，用锤子敲击。铁砧的质量吸收并反弹锤击，从而将金属锻造成型，而不是让锤子弹开。

铁砧由几个部分组成。砧面是平坦的顶部，经过硬化和抛光处理。砧角是一端的锥形部分，用于弯曲弧形和制作圆环。砧台或砧座是靠近砧角的较低平面，用于切割。砧孔用于放置凿子或热切工具。冲孔用于放置冲头。每个部分都有其用途，铁匠在一天的工作中会用到所有这些部分。

好的铁砧价格不菲。一块新的铁砧可能要花费超过1000美元。像彼得·赖特（Peter Wright）或海-巴登（Hay-Budden）制造的那种古董铁砧，因其坚硬的砧面和清脆的敲击声而备受推崇。如果敲击时发出沉闷的闷响而不是清脆的响声，通常意味着砧面已经开裂或分层。铁砧是锻炉的中心，其他一切都围绕着它布置。