En smedjes værksted kan genkendes på sin lyd: klangen af ​​en hammer på stål. Ambolten er den blok, der producerer denne klang. Det er en tung jern- eller stålblok, der ofte vejer 100 til 300 pund, monteret på en træstub eller et metalstativ. Smeden placerer varmt metal på dens overflade og slår på den med en hammer. Amboltens masse absorberer slaget og returnerer det, hvorved metallet former sig i stedet for at få hammeren til at hoppe.

En ambolt har flere dele. Forsiden er den flade top, hærdet og poleret. Hornet er den koniske kegle i den ene ende, der bruges til at bøje kurver og ringe. Trinet, eller hylden, er et nedre, fladt område nær hornet til skæring. Det hårdføre hul indeholder en mejsel eller et varmt snit. Pritchelhullet indeholder en dorn. Hver funktion har et formål, og en smed bruger dem alle på en enkelt dags arbejde.

Gode ​​ambolte er ikke billige. En ny kan koste over 1.000 dollars. Antikke ambolte, som dem lavet af Peter Wright eller Hay-Budden, er værdsatte for deres hærdede flader og klare ring. Et dump bump i stedet for en ring betyder ofte en revnet eller delamineret flade. Ambolten er smedjens centrum. Alt andet er arrangeret omkring den.