鍛冶屋の作業場は、その音ですぐにわかります。それは、ハンマーが鋼鉄を叩く音です。その音を生み出すのが金床です。金床は、100～300ポンド（約45～136キログラム）もある重い鉄または鋼鉄の塊で、木の台や金属製のスタンドに取り付けられています。鍛冶屋は熱した金属を金床の表面に置き、ハンマーで叩きます。金床の質量が衝撃を吸収し、跳ね返らせることで、ハンマーが跳ね返るのではなく、金属を成形するのです。

金床はいくつかの部分から構成されています。面は平らな上面で、焼き入れと研磨が施されています。角は片端が円錐形に先細りになった部分で、曲線やリングを曲げるのに使われます。段差、または棚は、角の近くにある低い平らな部分で、切断作業に使われます。ハーディ穴にはノミやホットカットを、プリッチェル穴にはポンチをそれぞれ差し込みます。それぞれの部分には用途があり、鍛冶屋は一日の仕事の中でそれらすべてを使います。

良質な金床は安くはない。新品は1,000ドル以上することもある。ピーター・ライトやヘイ・バデンといった職人が作ったようなアンティークの金床は、焼き入れされた表面と澄んだ音色で高く評価されている。澄んだ音ではなく鈍い音がする場合は、表面にひび割れや剥離が生じていることが多い。金床は鍛冶場の中心であり、他のすべての道具はその周りに配置されます。