Xưởng rèn có thể nhận biết qua âm thanh đặc trưng: tiếng búa gõ vào thép. Cái đe là khối vật tạo ra âm thanh đó. Nó là một khối sắt hoặc thép nặng, thường nặng từ 100 đến 300 pound, được gắn trên một gốc cây gỗ hoặc giá đỡ kim loại. Người thợ rèn đặt kim loại nóng lên mặt đe và dùng búa đập vào. Khối lượng của đe hấp thụ lực đập và phản hồi lại, định hình kim loại thay vì làm bật búa.

Một cái đe có nhiều bộ phận. Mặt đe là phần phẳng phía trên, được tôi cứng và đánh bóng. Sừng đe là phần hình nón thuôn ở một đầu, dùng để uốn cong các đường cong và vòng tròn. Bậc đe, hay giá đỡ, là một khu vực phẳng thấp hơn gần sừng đe để cắt. Lỗ giữ đục dùng để giữ đục hoặc vật cắt nóng. Lỗ giữ dùi dùng để giữ dùi đục. Mỗi bộ phận đều có mục đích riêng, và người thợ rèn sử dụng tất cả chúng trong một ngày làm việc.

Những chiếc đe tốt không hề rẻ. Một chiếc mới có thể có giá hơn 1.000 đô la. Những chiếc đe cổ, như những chiếc do Peter Wright hoặc Hay-Budden chế tạo, được đánh giá cao vì bề mặt được tôi cứng và âm thanh vang rõ. Âm thanh trầm đục thay vì tiếng vang thường có nghĩa là bề mặt bị nứt hoặc bong tróc. Chiếc đe là trung tâm của lò rèn. Mọi thứ khác đều được sắp xếp xung quanh nó.