将盐酸与氢氧化钠混合，即可生成盐和水。该反应是中和反应，即酸与碱之间的反应。酸提供质子，碱接受质子，生成盐和水。溶液的pH值趋近于7。该反应会释放热量，因此是放热反应。它是化学中最基本的反应之一。

通式为：酸 + 碱 → 盐 + 水。盐的种类取决于所用的酸和碱。盐酸和氢氧化钠反应生成氯化钠。硫酸和氢氧化钾反应生成硫酸钾。该反应是化学计量反应：如果酸含有一个质子，碱含有一个氢氧根离子，则一摩尔酸可以中和一摩尔碱。对于二元酸，则需要两摩尔碱。

中和作用在许多领域都有应用。在实验室中，它用于滴定，以测定酸或碱的浓度。在医学上，抗酸剂可以中和胃酸，缓解胃灼热。在农业中，人们会在酸性土壤中添加石灰来提高其pH值。在环境科学领域，它被用于处理酸性矿山排水和酸雨。在工业领域，它被用于控制化学过程中的pH值。

反应并非总是完全的。弱酸和弱碱不能完全解离，因此等当点的pH值可能不是7。指示剂的选择至关重要。酚酞在pH 8.2至10附近变色，甲基橙在pH 3.1至4.4附近变色。必须选择与等当点相匹配的指示剂。