生物医学工程将工程学应用于医学和医疗保健领域。它设计维持患者生命的机器、恢复功能的植入物以及诊断疾病的工具。这是一个涵盖机械工程、电气工程、化学工程和材料工程等多个学科的广泛领域，所有这些学科都应用于解决生物学问题。人体系统是需要理解和改进的系统。

生物医学工程的应用无处不在。核磁共振成像仪、心脏起搏器、透析设备和呼吸机都源于生物医学工程。人工心脏瓣膜、人工耳蜗和假肢也是如此。组织工程师为烧伤患者培育皮肤，为关节修复培育软骨。神经工程师构建脑机接口，使瘫痪患者能够控制机械臂。该领域的研究成果正从实验室走向临床。

为人体设计医疗器械并非易事。生物系统复杂多变，且容错率极低。在实验室中运行良好的器械，在患者身上可能失效。测试需要数年时间。监管也十分严格。美国食品药品监督管理局（FDA）根据风险对医疗器械进行分类，高风险器械需要进行临床试验。从概念到获批上市，整个过程漫长而昂贵。

生物医学工程师在医院、大学和企业工作。他们与医生、生物学家和患者合作。最佳解决方案源于对临床问题的深刻理解，而不仅仅是技术本身。