Biomedicínské inženýrství aplikuje inženýrství v medicíně a zdravotnictví. Navrhuje stroje, které udržují pacienty naživu, implantáty, které obnovují funkce, a nástroje, které diagnostikují nemoci. Jedná se o široký obor zahrnující mechanické, elektrické, chemické a materiálové inženýrství, to vše aplikované na biologické problémy. Lidské tělo je systém, který je třeba pochopit a zlepšit.

Aplikace jsou všude. Přístroje pro magnetickou rezonanci, kardiostimulátory, dialyzační zařízení a ventilátory pocházejí z biomedicínského inženýrství. Stejně tak umělé srdeční chlopně, kochleární implantáty a protézy končetin. Tkáňoví inženýři pěstují kůži pro pacienty s popáleninami a chrupavku pro opravu kloubů. Neuroinženýři vytvářejí rozhraní mozek-počítač, která umožňují paralyzovaným pacientům ovládat robotické paže. Obor se přesouvá z laboratoře k lůžku.

Navrhování pro tělo je těžké. Biologické systémy jsou složité, variabilní a neúprosné. Zařízení, které funguje v laboratoři, může u pacienta selhat. Testování trvá roky. Regulace je přísná. FDA klasifikuje zařízení podle rizika a zařízení s nejvyšším rizikem vyžadují klinické studie. Cesta od konceptu ke schválení je dlouhá a drahá.

Biomedicínští inženýři pracují v nemocnicích, na univerzitách a ve firmách. Spolupracují s lékaři, biology a pacienty. Nejlepší řešení pramení z hlubokého pochopení klinického problému, nejen technologie.