Die Biomedizintechnik wendet ingenieurwissenschaftliche Prinzipien auf Medizin und Gesundheitswesen an. Sie entwickelt lebenserhaltende Geräte, Implantate zur Wiederherstellung von Funktionen und Diagnoseinstrumente. Es handelt sich um ein breit gefächertes Feld, das Maschinenbau, Elektrotechnik, Chemie und Materialwissenschaften umfasst und auf biologische Fragestellungen angewendet wird. Der menschliche Körper ist das System, das es zu verstehen und zu verbessern gilt.

Die Anwendungsgebiete sind allgegenwärtig. MRT-Geräte, Herzschrittmacher, Dialysegeräte und Beatmungsgeräte stammen aus der Biomedizintechnik. Ebenso künstliche Herzklappen, Cochlea-Implantate und Prothesen. Gewebezüchter entwickeln Haut für Brandverletzte und Knorpel für die Gelenkreparatur. Neurowissenschaftler entwickeln Gehirn-Computer-Schnittstellen, die es gelähmten Patienten ermöglichen, Roboterarme zu steuern. Die Forschung findet ihren Weg vom Labor direkt ans Krankenbett.

Die Entwicklung von Medizinprodukten für den menschlichen Körper ist schwierig. Biologische Systeme sind komplex, variabel und verzeihen keine Fehler. Ein Gerät, das im Labor funktioniert, kann beim Patienten versagen. Tests dauern Jahre. Die regulatorischen Bestimmungen sind streng. Die FDA klassifiziert Medizinprodukte nach Risiko, und die risikoreichsten Geräte erfordern klinische Studien. Der Weg von der Idee bis zur Zulassung ist lang und kostspielig.

Biomedizintechniker arbeiten in Krankenhäusern, Universitäten und Unternehmen. Sie kooperieren mit Ärzten, Biologen und Patienten. Die besten Lösungen entstehen durch ein tiefes Verständnis des klinischen Problems, nicht nur der Technologie.