两种环境，同一学科。航空航天工程涵盖所有飞行器，从轻型飞机到深空探测器。该领域的工作又分为航空学和航天学。航空学研究的领域局限于大气层内，而航天学则研究大气层外的飞行器。

从业人员很少单独工作。一个飞机项目通常需要结构专家、推进系统工程师、航空电子设备团队、材料科学家和人因工程专家等各方人员协作。集成问题往往比单个组件的问题更难解决。

主要分支学科

• 空气动力学和流体动力学
• 推进和热力学
• 结构和材料
• 制导、导航和控制

重量决定一切。飞机每增加一公斤重量，整个使用寿命期间都会消耗更多燃料。火箭每增加一公斤重量，有效载荷能力就会直接下降。这种压力影响着航空航天工程师的设计思路。