Două medii, o singură disciplină. Ingineria aerospațială acoperă orice zboară, de la o aeronavă ușoară la o sondă spațială. Domeniul se împarte în aeronautică, care rămâne în atmosferă, și astronautică, care operează dincolo de ea.

Practicienii lucrează rareori singuri. Un singur program de aeronave reunește specialiști în structuri, ingineri de propulsie, echipe de avionică, specialiști în știința materialelor și experți în factori umani. Problemele de integrare sunt adesea mai dificile decât componentele individuale.

Subdiscipline principale

• Aerodinamică și dinamica fluidelor
• Propulsie și termodinamică
• Structuri și materiale
• Ghidare, navigație și control

Greutatea este motorul tuturor lucrurilor. Fiecare kilogram adăugat unei aeronave costă combustibil pentru întreaga sa durată de viață. Fiecare kilogram adăugat unei rachete costă direct capacitatea de sarcină utilă. Această presiune influențează modul în care inginerii aerospațiali gândesc despre design.