Две среды, одна дисциплина. Аэрокосмическая инженерия охватывает все, что летает, от легкого самолета до космического зонда. Работа делится на аэронавтику, которая остается в пределах атмосферы, и космонавтику, которая работает за ее пределами.

Специалисты редко работают в одиночку. В рамках одной программы по разработке самолета объединяются специалисты по конструкциям, инженеры-двигатели, группы авионики, материаловеды и эксперты по человеческому фактору. Проблемы интеграции зачастую сложнее, чем проблемы отдельных компонентов.

Основные субдисциплины

• Аэродинамика и гидродинамика
• Двигательные установки и термодинамика
• Конструкции и материалы
• Наведение, навигация и управление

Вес определяет всё. Каждый килограмм, добавленный к самолёту, расходует топливо на протяжении всего срока его службы. Каждый килограмм, добавленный к ракете, напрямую снижает полезную нагрузку. Это давление влияет на подход инженеров аэрокосмической отрасли к проектированию.