Deux environnements, une seule discipline. Le génie aérospatial englobe tout ce qui vole, de l'avion léger à la sonde spatiale. Ce domaine se divise en aéronautique, qui se déroule dans l'atmosphère, et en astronautique, qui opère au-delà.

Les professionnels travaillent rarement seuls. Un seul programme aéronautique mobilise des spécialistes des structures, des ingénieurs en propulsion, des équipes avioniques, des spécialistes des matériaux et des experts en facteurs humains. Les problèmes d'intégration sont souvent plus complexes que la résolution des problèmes liés aux composants individuels.

Principales sous-disciplines

• Aérodynamique et dynamique des fluides
• Propulsion et thermodynamique
• Structures et matériaux
• Guidage, navigation et contrôle

Le poids est un facteur déterminant. Chaque kilogramme ajouté à un avion engendre une surconsommation de carburant pour toute sa durée de vie. Chaque kilogramme ajouté à une fusée réduit directement sa capacité d'emport. Cette contrainte influence fortement la conception des avions par les ingénieurs aérospatiaux.