두 개의 환경, 하나의 학문 분야. 항공우주공학은 경비행기부터 심우주 탐사선까지, 하늘을 나는 모든 것을 포괄합니다. 이 분야는 대기권 내에서 이루어지는 항공학(aeronautics)과 대기권 밖에서 이루어지는 우주학(astronautics)으로 나뉩니다.

실무자들은 거의 혼자 일하지 않습니다. 하나의 항공기 개발 프로그램에는 구조 전문가, 추진 엔지니어, 항공 전자 장비 팀, 재료 과학자, 인간 공학 전문가가 모두 참여합니다. 이러한 통합 문제는 개별 구성 요소보다 훨씬 더 어려운 경우가 많습니다.

주요 세부 분야

• 공기역학 및 유체역학
• 추진 및 열역학
• 구조 및 재료
• 유도, 항법 및 제어

무게는 모든 것을 좌우합니다. 항공기에 무게가 1kg 추가될 때마다 전체 운용 수명 동안 연료 소모량이 늘어납니다. 로켓에 무게가 1kg 추가될 때마다 탑재량 용량이 직접적으로 줄어듭니다. 이러한 압력이 항공우주 엔지니어들이 설계에 대해 생각하는 방식을 결정합니다.