Sự cứu chuộc là hành động hoàn thành việc chuộc lại. Trong cách dùng từ của Kitô giáo, nó đề cập đến cả sự kiện lịch sử về cái chết và sự phục sinh của Chúa Kitô và sự ứng dụng liên tục của sự kiện đó vào đời sống cá nhân và thế giới.

Các tác giả Tân Ước dựa trên hình ảnh cổ xưa của người Do Thái về người thân thuộc chuộc tội và sự giải thoát của Israel khỏi Ai Cập. Họ thêm vào đó ngôn ngữ về sự chuộc tội và nô lệ: con người bị bán dưới danh nghĩa tội lỗi; Chúa Kitô trả giá để giải phóng họ. Phao-lô có thể nói về những người tin Chúa như những người đã được mua bằng một giá; sách Khải Huyền miêu tả những người được cứu chuộc như những người được mua cho Đức Chúa Trời từ mọi bộ tộc và quốc gia. Cái giá phải trả không phải là trừu tượng. Đó chính là sự sống của Con Đức Chúa Trời.

Về sau, thần học đã làm rõ những hàm ý của điều này. Một số truyền thống nhấn mạnh sự chuộc tội thay thế—Chúa Kitô gánh chịu hình phạt mà công lý đòi hỏi. Những truyền thống khác nhấn mạnh đến Chúa Kitô Chiến Thắng—Chúa Kitô đánh bại các thế lực tà ác. Vẫn còn những truyền thống khác làm nổi bật ảnh hưởng đạo đức của thập tự giá, sức mạnh của nó trong việc khơi dậy tình yêu thương và sự ăn năn. Hầu hết các quan điểm kinh điển đều kết hợp những khía cạnh này lại với nhau thay vì chỉ chọn một khía cạnh duy nhất.

Sự cứu chuộc không bao giờ được trình bày như một điều tự động. Đức tin, sự ăn năn và phép báp têm đánh dấu sự gia nhập vào cộng đồng những người được cứu chuộc, và những hiệu quả trọn vẹn sẽ chờ đợi sự phục sinh cuối cùng. Cho đến lúc đó, những người được cứu chuộc sống giữa cái đã có và cái chưa có, nếm trải sự tự do trong khi vẫn phải đấu tranh với trật tự cũ.