Năm 1905, Einstein công bố thuyết tương đối hẹp, và nó đã thay đổi cách chúng ta suy nghĩ về không gian và thời gian. Thuyết này dựa trên hai tiên đề. Các định luật vật lý là như nhau đối với tất cả các quan sát viên chuyển động đều. Tốc độ ánh sáng trong chân không là như nhau đối với tất cả các quan sát viên, bất kể chuyển động của họ. Từ những tiên đề đơn giản đó, ta có những kết luận đáng chú ý. Đồng hồ chuyển động chạy chậm hơn. Vật thể chuyển động ngắn hơn. Khối lượng và năng lượng tương đương nhau, E = mc². Tính đồng thời là tương đối. Hai sự kiện xuất hiện đồng thời đối với một quan sát viên có thể không xuất hiện đồng thời đối với một quan sát viên khác.

Thuyết tương đối hẹp áp dụng cho các vật thể chuyển động với tốc độ không đổi, đặc biệt là tốc độ gần bằng tốc độ ánh sáng. Ở tốc độ thông thường, ảnh hưởng của nó là không đáng kể. Một máy bay phản lực bay với tốc độ 500 dặm/giờ sẽ trải qua sự giãn nở thời gian khoảng một phần nghìn tỷ. Nhưng ở tốc độ 99% tốc độ ánh sáng, thời gian chậm lại đáng kể và độ dài co lại rõ rệt. Thuyết tương đối hẹp đã được xác nhận bởi vô số thí nghiệm. Các máy gia tốc hạt dựa trên nó. Các vệ tinh GPS phải hiệu chỉnh theo nó. Lý thuyết này không trực quan, nhưng nó chính xác. Nó là một trong hai trụ cột của vật lý hiện đại, cùng với cơ học lượng tử.

Sự thật về thuyết tương đối hẹp

• Đã xuất bản.
• Định đề.
• Hậu quả.
• Áp dụng cho.
• Đã được xác nhận bởi.

Thuyết tương đối hẹp không giống với thuyết tương đối rộng. Thuyết tương đối hẹp đề cập đến tốc độ không đổi. Thuyết tương đối rộng đề cập đến gia tốc và trọng lực.