Một vật thể chuyển động với vận tốc tương đối sẽ trông ngắn hơn theo hướng chuyển động. Đó là sự co chiều dài, một dự đoán của thuyết tương đối hẹp. Vật thể chuyển động càng nhanh, nó càng co lại nhiều. Ở tốc độ bằng 87% tốc độ ánh sáng, một vật thể chỉ còn bằng một nửa chiều dài khi đứng yên. Ở tốc độ bằng 99,99%, nó chỉ còn một phần rất nhỏ. Hiệu ứng này không phải là ảo ảnh. Đó là sự thay đổi thực sự về chiều dài đo được của vật thể, khi quan sát từ một hệ quy chiếu khác.

Sự co rút chiều dài có liên hệ mật thiết với sự giãn nở thời gian. Cả hai đều xuất phát từ thực tế là tốc độ ánh sáng là như nhau đối với tất cả các quan sát viên, bất kể chuyển động tương đối của họ. Để giữ cho tốc độ ánh sáng không đổi, không gian và thời gian phải điều chỉnh. Một chiếc đồng hồ chuyển động sẽ chạy chậm hơn. Một chiếc thước kẻ chuyển động sẽ ngắn hơn. Hiệu ứng này chỉ đáng chú ý ở tốc độ gần bằng tốc độ ánh sáng. Ở tốc độ thông thường, sự co rút là không đáng kể. Một máy bay phản lực bay với tốc độ 500 dặm/giờ sẽ ngắn hơn khoảng bằng chiều rộng của một nguyên tử. Nhưng trong các máy gia tốc hạt, nơi các hạt đạt đến 99,999% tốc độ ánh sáng, sự co rút chiều dài là đáng kể và cần phải được tính đến.

Thông tin về sự co chiều dài

• Định nghĩa.
• Hướng.
• Công thức.
• Phụ thuộc vào khung hình.
• Liên quan đến.

Sự co chiều dài không giống với sự biến dạng quang học. Đó là một hiệu ứng có thật được dự đoán bởi thuyết tương đối và được xác nhận bằng thực nghiệm.