Suatu objek yang bergerak dengan kecepatan relativistik tampak lebih pendek searah geraknya. Itu adalah kontraksi panjang, sebuah prediksi dari relativitas khusus. Semakin cepat objek bergerak, semakin besar kontraksinya. Pada 87 persen kecepatan cahaya, panjang suatu objek menjadi setengah dari panjang diamnya. Pada 99,99 persen, panjangnya menjadi sangat kecil. Efek ini bukanlah ilusi. Ini adalah perubahan nyata pada panjang objek yang diukur, seperti yang diamati dari kerangka acuan yang berbeda.

Kontraksi panjang berkaitan erat dengan dilatasi waktu. Keduanya berasal dari fakta bahwa kecepatan cahaya sama untuk semua pengamat, terlepas dari gerak relatif mereka. Untuk menjaga kecepatan cahaya tetap konstan, ruang dan waktu harus menyesuaikan diri. Jam yang bergerak berjalan lebih lambat. Penggaris yang bergerak menjadi lebih pendek. Efek ini hanya terlihat pada kecepatan yang mendekati kecepatan cahaya. Pada kecepatan sehari-hari, kontraksi tersebut dapat diabaikan. Sebuah jet yang terbang dengan kecepatan 500 mph menjadi lebih pendek sekitar selebar atom. Tetapi di akselerator partikel, di mana partikel mencapai 99,999 persen kecepatan cahaya, kontraksi panjang menjadi signifikan dan harus diperhitungkan.

Fakta-fakta penyusutan panjang

• Definisi.
• Arah.
• Formula.
• Bergantung pada bingkai.
• Berkaitan dengan.

Kontraksi panjang tidak sama dengan distorsi optik. Ini adalah efek nyata yang diprediksi oleh teori relativitas dan dikonfirmasi oleh eksperimen.