Đơn thuốc là lệnh bằng văn bản hoặc điện tử từ bác sĩ hoặc chuyên gia y tế có giấy phép hành nghề để kê đơn thuốc. Đơn thuốc ghi rõ tên thuốc, liều lượng, đường dùng, tần suất và số lượng thuốc cần cấp phát. Nó cũng bao gồm thông tin của người kê đơn và tên bệnh nhân. Ở hầu hết các quốc gia, thuốc kê đơn chỉ được cấp phát bởi dược sĩ có đơn thuốc hợp lệ. Hệ thống này được thiết kế để đảm bảo bệnh nhân nhận được các loại thuốc cần sự giám sát chuyên nghiệp.

Đơn thuốc không chỉ là giấy tờ đơn thuần. Chúng là một văn bản pháp lý và là một quyết định lâm sàng. Người kê đơn đánh giá bệnh nhân, xem xét chẩn đoán, xem xét các loại thuốc và tình trạng bệnh khác, và lựa chọn thuốc và liều lượng. Dược sĩ kiểm tra đơn thuốc về tính phù hợp, tương tác thuốc và sai sót về liều lượng. Cả hai đều là một phần của mạng lưới an toàn. Kê đơn điện tử đã giảm thiểu lỗi do chữ viết tay khó đọc, mặc dù các loại lỗi mới đã xuất hiện, chẳng hạn như chọn sai thuốc từ menu thả xuống.

Đơn thuốc bao gồm những gì:

• Thông tin bệnh nhân. Họ tên, ngày sinh và đôi khi cả địa chỉ.
• Tên thuốc và hàm lượng.
• Hướng dẫn.
• Số lượng.
• Thông tin người kê đơn. Tên, số giấy phép và thông tin liên hệ.

Việc cấp lại thuốc được ghi rõ trên đơn thuốc. Thuốc gây nghiện có những hạn chế bổ sung, bao gồm giới hạn về số lượng và số lần cấp lại.