En resept er en skriftlig eller elektronisk bestilling fra en autorisert kliniker på et legemiddel. Den spesifiserer legemidlet, dosen, administrasjonsveien, hyppigheten og mengden som skal utleveres. Den inneholder også informasjon om forskriveren og pasientens navn. I de fleste land kan reseptbelagte legemidler kun utleveres av en farmasøyt med gyldig resept. Systemet er utformet for å sikre at pasienter får medisiner som krever faglig tilsyn.

Resepter er ikke bare papirarbeid. De er et juridisk dokument og en klinisk avgjørelse. Den som forskriver resepten vurderer pasienten, vurderer diagnosen, gjennomgår andre medisiner og tilstander, og velger et legemiddel og en dose. Farmasøyten sjekker resepten for hensiktsmessighet, interaksjoner og doseringsfeil. Begge deler er en del av sikkerhetsnettet. Elektronisk forskrivning har redusert feil forårsaket av uleselig håndskrift, selv om nye typer feil har dukket opp, for eksempel å velge feil legemiddel fra en rullegardinmeny.

Hva en resept inneholder:

• Pasientinformasjon.
• Legemiddelnavn og styrke.
• Veibeskrivelse.
• Antall.
• Informasjon om forskrivende lege.

Refill er spesifisert på resepten. Kontrollerte stoffer har ytterligere restriksjoner, inkludert begrensninger på mengde og påfyll.