Ein Rezept ist eine schriftliche oder elektronische Anordnung eines approbierten Arztes für ein Medikament. Es gibt den Wirkstoff, die Dosis, die Art der Einnahme, die Häufigkeit und die abzugebende Menge an. Außerdem enthält es die Informationen des verschreibenden Arztes und den Namen des Patienten. In den meisten Ländern dürfen verschreibungspflichtige Medikamente nur von Apothekern mit einem gültigen Rezept abgegeben werden. Das System soll sicherstellen, dass Patienten Medikamente erhalten, die einer ärztlichen Überwachung bedürfen.

Rezepte sind mehr als nur Papierkram. Sie sind ein Rechtsdokument und Ausdruck einer medizinischen Entscheidung. Der Arzt beurteilt den Patienten, berücksichtigt die Diagnose, prüft andere Medikamente und bestehende Erkrankungen und wählt das Medikament und die Dosierung aus. Der Apotheker kontrolliert das Rezept auf Angemessenheit, Wechselwirkungen und Dosierungsfehler. Beide tragen zur Patientensicherheit bei. Die elektronische Rezeptausstellung hat Fehler durch unleserliche Handschrift reduziert, allerdings sind neue Fehlerarten aufgetreten, wie beispielsweise die Auswahl des falschen Medikaments aus einem Dropdown-Menü.

Was ein Rezept beinhaltet:

• Patienteninformationen. Name, Geburtsdatum und manchmal Adresse.
• Name und Stärke des Medikaments. Das spezifische Medikament und die Dosis.
• Directions. Wie viel, wie oft und auf welchem ​​Weg?
• Menge. Wie viel soll abgegeben werden?
• Informationen zum Verschreiber. Name, Lizenznummer und Kontaktdaten.

Wiederholungsrezepte sind auf dem Rezept vermerkt. Für Betäubungsmittel gelten zusätzliche Beschränkungen, darunter Mengen- und Wiederholungsbegrenzungen.