Y học nano ứng dụng công nghệ nano vào y học, thường ở quy mô từ 1 đến 100 nanomet. Ở kích thước đó, vật liệu có những đặc tính khác biệt. Chúng có diện tích bề mặt lớn hơn, có thể vượt qua các rào cản sinh học và có thể được thiết kế để mang thuốc, chất tạo ảnh hoặc vật liệu di truyền. Lĩnh vực này vẫn còn non trẻ, nhưng một số loại thuốc nano đã được sử dụng trong lâm sàng.

Ví dụ thành công nhất là liposome, một bong bóng lipid nhỏ có thể bao bọc thuốc và bảo vệ thuốc khỏi bị phân hủy. Doxil, một dạng bào chế liposome của doxorubicin, làm giảm độc tính đối với tim của thuốc dạng tự do. Các hạt nano khác sử dụng polyme, kim loại hoặc protein làm chất mang. Chúng có thể được phủ các phân tử nhắm mục tiêu liên kết với các tế bào cụ thể, cho phép thuốc tích tụ trong khối u hoặc mô bị viêm. Các hạt nano vàng và hạt nano oxit sắt được sử dụng trong chẩn đoán hình ảnh và liệu pháp nhiệt. Vắc xin mRNA chống COVID-19 sử dụng các hạt nano lipid để đưa vật liệu di truyền vào tế bào.

Những lợi ích mà y học nano mang lại:

• Phân phối có mục tiêu.
• Độ hòa tan được cải thiện.
• Giải phóng có kiểm soát.
• Chụp ảnh và điều trị.

Vẫn còn những thách thức, bao gồm sản xuất quy mô lớn, an toàn lâu dài và các quy trình pháp lý không được thiết kế cho các sản phẩm nano.