나노의학은 나노기술을 의학에 적용하는 것으로, 일반적으로 1~100나노미터 크기에서 이루어집니다. 이 크기에서는 물질이 일반적인 물질과는 다른 특성을 보입니다. 표면적이 넓어지고, 생체 장벽을 통과할 수 있으며, 약물, 영상 진단제 또는 유전 물질을 운반하도록 설계할 수 있습니다. 나노의학 분야는 아직 초기 단계이지만, 이미 여러 나노의약품이 임상에서 사용되고 있습니다.

가장 성공적인 예는 리포솜으로, 약물을 캡슐화하여 분해로부터 보호할 수 있는 미세한 지질 방울입니다. 독소루비신의 리포솜 제형인 독실(Doxil)은 유리 약물의 심장 독성을 감소시킵니다. 다른 나노입자는 고분자, 금속 또는 단백질을 운반체로 사용합니다. 이러한 나노입자는 특정 세포에 결합하는 표적 분자로 코팅될 수 있어 약물이 종양이나 염증 조직에 축적되도록 합니다. 금 나노입자와 산화철 나노입자는 영상 진단 및 열 치료에 사용됩니다. 코로나19 mRNA 백신은 유전 물질을 세포 내로 전달하기 위해 지질 나노입자를 사용합니다.

나노의학이 제공하는 것:

• 표적 전달.
• 용해도 향상.
• 조절 방출.
• 영상 촬영 및 치료.

대규모 생산, 장기적인 안전성, 나노 규모 제품에 맞게 설계되지 않은 규제 경로 등 해결해야 할 과제가 여전히 남아 있습니다.