Mây tầng là một lớp mây thấp, xám xịt, không có đặc điểm gì nổi bật, bao phủ bầu trời như một tấm chăn. Loại mây này nằm sát mặt đất, thường chỉ cách mặt đất vài trăm mét, và có thể trải rộng hàng trăm ki-lô-mét theo chiều ngang.

Mây tầng hình thành trong không khí ổn định khi không khí ẩm được làm lạnh đến trạng thái bão hòa, thường là do sự nâng lên nhẹ nhàng hoặc do tiếp xúc với bề mặt lạnh. Mưa phùn nhẹ hoặc sương mù thường rơi xuống từ mây tầng. Khi đám mây giao cắt với mặt đất, nó trở thành sương mù.

Lớp mây xám đồng nhất tạo nên những ngày âm u, ảm đạm. Tầm nhìn bên dưới lớp mây thường tốt trừ khi có mưa phùn. Mây tầng có thể tồn tại trong thời gian dài cho đến khi có sự thay đổi khối khí hoặc gió mạnh hơn làm tan lớp mây.

Phi công coi những đám mây tầng thấp như một trần mây có thể hạn chế hoạt động bay bằng mắt thường.