आसमान को कंबल की तरह ढकने वाली एक नीची, धूसर, सपाट परत को स्ट्रैटस बादल कहते हैं। ये बादल सतह के करीब, अक्सर जमीन से कुछ सौ मीटर ऊपर ही रहते हैं और क्षैतिज रूप से सैकड़ों किलोमीटर तक फैल सकते हैं।

स्थिर हवा में नम हवा के संतृप्ति स्तर तक ठंडा होने पर स्ट्रेटस बादल बनते हैं, जो अक्सर हल्की उड़ान या ठंडी सतह के संपर्क से होता है। स्ट्रेटस बादल से अक्सर हल्की बूंदा-बांदी या धुंध गिरती है। जब बादल जमीन को छूता है तो वह कोहरा बन जाता है।

एकसमान धूसर रंग के कारण दिन धुंधले और बादलों से घिरे रहते हैं। बादल के नीचे दृश्यता आमतौर पर अच्छी होती है, बशर्ते हल्की बूंदाबांदी न हो रही हो। स्ट्रेटस बादल लंबे समय तक बने रह सकते हैं, जब तक कि वायु प्रवाह में परिवर्तन या हवा की गति बढ़ने से यह परत टूट न जाए।

पायलट निम्न स्तर के बादलों को एक ऐसी बाधा मानते हैं जो दृश्य उड़ान संचालन को प्रतिबंधित कर सकती है।