Gökyüzünü battaniye gibi kaplayan alçak, gri, belirgin bir özelliği olmayan katmana stratus bulutları denir. Bu bulutlar yüzeye yakın, genellikle yerden sadece birkaç yüz metre yukarıda bulunur ve yatay olarak yüzlerce kilometreye kadar uzanabilirler.

Stratüs bulutları, nemli havanın doygunluğa kadar soğumasıyla, genellikle hafif yükselme veya soğuk bir yüzeyle temas sonucu, durgun havada oluşur. Stratüs bulutlarından genellikle hafif çiseleme veya sis düşer. Bulut yere temas ettiğinde ise sis haline gelir.

Tekdüze gri görünüm, kasvetli ve bulutlu günlere neden olur. Çiseleme olmadığı sürece bulutun altındaki görüş genellikle iyidir. Stratüs bulutları, hava kütlesinde bir değişiklik veya rüzgarda bir artış tabakayı dağıtana kadar uzun süreler boyunca varlığını sürdürebilir.

Pilotlar alçak stratus bulutlarını, görsel uçuş operasyonlarını kısıtlayabilecek bir tavan olarak değerlendirirler.