Người nói ở các vùng miền khác nhau có thể cùng nói một ngôn ngữ nhưng vẫn phát âm khác biệt. Giọng địa phương là một kiểu phát âm đặc trưng được hình thành bởi vùng miền, nhóm xã hội hoặc ảnh hưởng của một ngôn ngữ khác.

Giọng điệu bao gồm chất lượng nguyên âm, cách phát âm phụ âm, thời điểm nhấn âm và ngữ điệu. Bản thân chúng không tạo thành một phương ngữ riêng biệt, mặc dù giọng điệu thường là dấu hiệu dễ nhận biết nhất về sự khác biệt giữa các phương ngữ. Người nghe thường gán ý nghĩa xã hội cho giọng điệu, đôi khi đúng và đôi khi không.

Giọng nói đặc trưng của ngôn ngữ thứ hai xuất hiện khi thói quen phát âm của ngôn ngữ mẹ đẻ được giữ lại. Quá trình học tập có thể thay đổi một số đặc điểm, nhưng nhiều người nói vẫn giữ giọng điệu dễ nhận biết suốt đời. Các nhà ngôn ngữ học lập bản đồ giọng nói để theo dõi sự thay đổi âm thanh và bản sắc chứ không phải để xếp hạng chúng là đúng hay sai.

• Mẫu phát âm đặc trưng trong một ngôn ngữ
• Liên quan đến vùng miền, tầng lớp xã hội hoặc nguồn gốc ngôn ngữ.
• Bao gồm các đoạn nhạc, nhịp điệu và cao độ.
• Được nghiên cứu như một biến thể, không phải như một lỗi.