Talere fra forskellige steder kan dele et sprog og stadig lyde forskelligt. En accent er et karakteristisk udtalemønster formet af region, social gruppe eller indflydelse fra et andet sprog.

Accenter involverer vokalkvalitet, konsonantartikulation, betoningstiming og intonation. De udgør ikke i sig selv en separat dialekt, selvom accent ofte er den mest hørbare markør for dialektforskelle. Lyttere tillægger ofte sociale betydninger til accenter, nogle gange retfærdigt og nogle gange ikke.

Andetsprogsaccenter opstår, når lydvanerne fra en taleres modersmål overføres. Træning kan ændre nogle træk, men mange talere bevarer en genkendelig accent resten af ​​livet. Lingvister kortlægger accenter for at spore lydændringer og identitet snarere end at rangere dem som korrekte eller forkerte.

• Særpræget udtalemønster inden for et sprog
• Forbundet med region, klasse eller sproglig baggrund
• Involverer segmenter, rytme og tonehøjde
• Studeret som variation, ikke som fejl