Носители языка из разных мест могут говорить на одном языке, но при этом их речь будет отличаться. Акцент — это характерная модель произношения, формирующаяся под влиянием региона, социальной группы или другого языка.

Акценты включают в себя качество гласных, артикуляцию согласных, время ударения и интонацию. Сами по себе они не образуют отдельный диалект, хотя акцент часто является наиболее заметным признаком диалектных различий. Слушатели часто придают акцентам социальное значение, иногда справедливое, а иногда нет.

Акценты второго языка возникают, когда звуковые особенности родного языка сохраняются. Обучение может изменить некоторые особенности, однако многие носители языка сохраняют узнаваемый акцент на всю жизнь. Лингвисты составляют карты акцентов, чтобы отслеживать изменения в звучании и идентичность, а не для того, чтобы ранжировать их как правильные или неправильные.

• Отличительная особенность произношения в рамках языка.
• Связано с регионом, социальным классом или языковым фоном.
• Включает в себя сегменты, ритм и высоту тона.
• Изучается как вариация, а не как ошибка.