Ý kiến ​​đa số là quyết định chính thức của tòa án, do một thẩm phán viết và được hơn một nửa số thẩm phán khác trong hội đồng chấp thuận. Nó giải thích lý lẽ pháp lý và công bố kết quả. Ý kiến ​​đó trở thành tiền lệ ràng buộc trong phạm vi quyền hạn của tòa án.

Các tòa phúc thẩm thường xét xử các vụ án theo hội đồng ba thẩm phán. Tòa án Tối cao sử dụng chín thẩm phán. Khi đa số đồng ý về kết quả nhưng không đồng ý về lý lẽ, điều đó có thể dẫn đến một phán quyết không thống nhất. Đó là lý do tại sao số phiếu bầu lại quan trọng: một phán quyết 5-4 là luật, nhưng một phán quyết 9-0 có trọng lượng hơn và khó bị lật ngược hơn sau này.

Các phần của ý kiến ​​đa số

• Chú thích và diễn biến thủ tục.
• Tóm tắt sự việc.
• Các vấn đề pháp lý được nêu ra.
• Phân tích và lập luận.
• Nắm giữ và định đoạt.

Ý kiến ​​đa số là sự kiện chính trong luật phúc thẩm. Các luật sư đọc nó để hiểu tòa án sẽ làm gì trong các vụ án tương lai. Các tòa án cấp dưới phải tuân theo. Các cơ quan lập pháp có thể phản hồi bằng cách sửa đổi luật. Các học giả phê bình nó trong nhiều thập kỷ. Một ý kiến ​​đa số duy nhất có thể định hình lại toàn bộ một lĩnh vực luật, từ quyền dân sự đến quy định về môi trường. Đó là lý do tại sao danh tính của tác giả và cách diễn đạt chính xác lại quan trọng đến vậy.