Η γνώμη της πλειοψηφίας είναι η επίσημη απόφαση ενός δικαστηρίου, η οποία συντάσσεται από έναν δικαστή και στην οποία συμμετέχουν περισσότερα από τα μισά μέλη του σώματος. Εξηγεί τη νομική συλλογιστική και ανακοινώνει το αποτέλεσμα. Η γνώμη αυτή καθίσταται δεσμευτικό προηγούμενο στη δικαιοδοσία.

Τα εφετεία συχνά αποφασίζουν για τις υποθέσεις σε τριμελή σύνθεση. Το Ανώτατο Δικαστήριο χρησιμοποιεί εννέα δικαστές. Όταν η πλειοψηφία συμφωνεί με το αποτέλεσμα αλλά όχι με την αιτιολόγηση, μπορεί να οδηγήσει σε διχασμένη γνώμη. Γι' αυτό έχει σημασία η καταμέτρηση των ψήφων: μια απόφαση 5-4 είναι νόμος, αλλά μια απόφαση 9-0 έχει μεγαλύτερο βάρος και είναι πιο δύσκολο να ανατραπεί αργότερα.

Μέρη της γνώμης της πλειοψηφίας

• Λεζάντα και ιστορικό της διαδικασίας.
• Δήλωση γεγονότων.
• Νομικά ζητήματα που παρουσιάζονται.
• Ανάλυση και συλλογισμός.
• Διακράτηση και διάθεση.

Η γνώμη της πλειοψηφίας είναι το κύριο γεγονός στο εφετείο. Οι δικηγόροι τη διαβάζουν για να κατανοήσουν τι θα κάνει το δικαστήριο σε μελλοντικές υποθέσεις. Τα κατώτερα δικαστήρια πρέπει να την ακολουθήσουν. Τα νομοθετικά σώματα μπορούν να ανταποκριθούν τροποποιώντας τους νόμους. Οι ακαδημαϊκοί την επικρίνουν εδώ και δεκαετίες. Μία μόνο γνώμη της πλειοψηφίας μπορεί να αναδιαμορφώσει έναν ολόκληρο τομέα του δικαίου, από τα πολιτικά δικαιώματα έως την περιβαλλοντική ρύθμιση. Γι' αυτό η ταυτότητα του συγγραφέα και η ακριβής διατύπωση έχουν τόσο μεγάλη σημασία.