Opinia większości to oficjalna decyzja sądu, sporządzona przez jednego sędziego i popierana przez ponad połowę składu orzekającego. Wyjaśnia ona uzasadnienie prawne i ogłasza wynik. Opinia ta staje się wiążącym precedensem w danej jurysdykcji.

Sądy apelacyjne często orzekają w składzie trzech sędziów. Sąd Najwyższy składa się z dziewięciu sędziów. Jeśli większość zgadza się co do wyniku, ale nie co do uzasadnienia, może to prowadzić do rozbieżnych opinii. Dlatego tak ważny jest wynik głosowania: decyzja większością 5 do 4 jest prawomocna, ale decyzja większością 9 do 0 ma większą wagę i trudniej ją później podważyć.

Części opinii większości

• Napisy i historia procedury.
• Oświadczenie o faktach.
• Przedstawiono zagadnienia prawne.
• Analiza i rozumowanie.
• Posiadanie i dyspozycja.

Opinia większości jest najważniejszym wydarzeniem w prawie apelacyjnym. Prawnicy czytają ją, aby zrozumieć, co sąd zrobi w przyszłych sprawach. Sądy niższej instancji muszą się do niej stosować. Organy ustawodawcze mogą reagować, zmieniając ustawy. Naukowcy krytykują ją przez dziesięciolecia. Jedna opinia większości może zmienić kształt całej dziedziny prawa, od praw obywatelskich po regulacje dotyczące ochrony środowiska. Dlatego tożsamość autora i dokładne sformułowanie są tak ważne.