Các chủ nợ muốn nhiều hơn là một lời hứa cá nhân về việc trả nợ. Quyền cầm giữ tài sản là một yêu cầu pháp lý đối với tài sản cụ thể nhằm đảm bảo việc thanh toán khoản nợ hoặc thực hiện nghĩa vụ, cho phép người nắm giữ quyền cầm giữ tài sản đó để đòi nợ.

Quyền thế chấp có thể phát sinh theo thỏa thuận, chẳng hạn như thế chấp nhà, theo luật định, chẳng hạn như thuế hoặc quyền thế chấp xây dựng, hoặc theo phán quyết sau khi kiện tụng. Thứ tự ưu tiên giữa các quyền thế chấp cạnh tranh thường phụ thuộc vào loại quyền thế chấp và thời điểm ghi nhận hoặc gắn kết. Việc thực thi thường liên quan đến việc tịch thu tài sản hoặc bán đấu giá bắt buộc.

Chủ sở hữu bất động sản phải thanh toán hết các khoản nợ thế chấp để chuyển nhượng quyền sở hữu hợp pháp. Việc tra cứu thông tin quyền sở hữu sẽ tiết lộ các khiếu nại đã được ghi nhận trước khi mua. Hiểu rõ thứ tự ưu tiên của các khoản nợ thế chấp là điều cần thiết trong hoạt động cho vay, xây dựng và thu hồi nợ theo phán quyết của tòa án.

• Yêu cầu pháp lý đối với tài sản thế chấp để đảm bảo khoản nợ
• Có thể là thỏa thuận tự nguyện, theo luật định hoặc theo phán quyết của tòa án.
• Các quy tắc ưu tiên xác định các quyền cạnh tranh
• Được thi hành thông qua quá trình bán đấu giá hoặc tịch thu tài sản.