Trầm tích rời rạc không giữ nguyên trạng thái rời rạc mãi mãi. Quá trình hóa đá là quá trình chuyển đổi trầm tích thành đá trầm tích rắn chắc thông qua sự nén chặt và kết dính. Áp lực lớp phủ ép nước ra ngoài và làm cho các hạt trầm tích nén chặt hơn; các khoáng chất kết tủa từ nước trong lỗ rỗng liên kết các hạt lại với nhau.

Các chất kết dính phổ biến bao gồm canxit, thạch anh và oxit sắt. Mức độ hóa đá quyết định độ bền và độ xốp của đá. Bùn biến thành đá phiến hoặc đá bùn; cát biến thành đá sa thạch; sỏi biến thành đá cuội kết. Quá trình này có thể mất hàng nghìn đến hàng triệu năm tùy thuộc vào độ sâu, nhiệt độ và thành phần hóa học.

Quá trình hóa đá là một bước quan trọng trong chu trình đá, giúp cố định các hạt trầm tích vào trong lớp trầm tích. Quá trình hóa đá không hoàn toàn sẽ để lại các trầm tích vẫn có thể chứa nước ngầm hoặc hydrocarbon. Hiểu rõ quá trình này giúp dự đoán chất lượng tầng chứa và sự bảo tồn hóa thạch cũng như các cấu trúc trầm tích.

• Chuyển hóa trầm tích thành đá trầm tích
• Bao gồm quá trình nén chặt và xi măng hóa.
• Sản xuất đá sa thạch, đá phiến, đá vôi và các loại đá liên quan.
• Bước quan trọng trong chu trình đá