Рыхлые осадки не остаются рыхлыми навсегда. Литификация — это процесс, который превращает осадки в твердую осадочную породу посредством уплотнения и цементации. Давление вышележащих пород выдавливает воду и сжимает зерна; минералы, осажденные из поровых вод, связывают зерна вместе.

В качестве цементирующих веществ обычно используются кальцит, кварц и оксиды железа. Степень литификации определяет прочность и пористость породы. Глина превращается в сланец или аргиллит; песок — в песчаник; гравий — в конгломерат. Этот процесс может занимать от тысяч до миллионов лет в зависимости от глубины, температуры и химического состава.

Литификация — ключевой этап круговорота горных пород, который закрепляет осадочные частицы в геологической летописи. Неполная литификация оставляет осадки, которые все еще могут содержать грунтовые воды или углеводороды. Понимание этого процесса помогает прогнозировать качество коллекторов, а также сохранность ископаемых и осадочных структур.

• Превращение осадка в осадочную породу
• Включает уплотнение и цементирование.
• Добывает песчаник, сланец, известняк и родственные породы.
• Критический этап в круговороте горных пород.